с металлической рамкой, защищающей от чего-то бумажную гармошку.
От деформации это защита, прочность придает. Качественные фильтры и без этого могут обходиться. Но и в некачественных могут экономить на всем.
А вообще, выкраивание сотни-другой на воздушном фильтре, может существенно сократить ресурс двигателя. Всегда с интересом рассматриваю анализы отработок масел, где присутствует кремний.