Привет. Я енотоводом стал недавно, а до этого был альмераводом) В клубе альмера на сайте есть очень 2 удобные штуки:

1. Новые сообщения с моего последнего визита
2. Показать новые ответы на мои сообщения

При нажатии на раз когда заходишь на форум показываются все темы всех веток, в которых появились комментарии за время отсутствия пользователя на форуме. Т.е. абсолютно все, на мой взгляд это несколько удобнее чем несколько последних.
А при нажатии на два появляются только те темы с новыми комментариями, в которых участвовал данный пользователь. Очень удобно следить за развитием диалога в интересующих темах с течением времени, если не охота рыцца по веткам или в поиске.
В общем Вот)))

Все это реализовано и здесь! Просто немного другой движок - соответственно и реализация возможностей немного другая!
Например:
- Сверху, чуть пониже линейки с машинками, справа, есть закладка "Новые сообщения", и снизу, в поле "Статистика форума" - под названием "Активные темы". В них есть возможность выбора периода отбора. А новые, непрочитаные тобой сообщения выделены значками...

-Если я правильно тебя понял, здесь нет такой иерархии как ответ на сообщение (ответ с цитированием не в счет) Зато здесь можно подписаться как на тему, так и на целый форум! Посмотри внимательно - в самом верху темы есть закладки: "Ответить", "Открыть тему", а сразу под ними "Опции", где ты и можешь подписаться. Будут на почту приходить извещения о создании новых сообщений в интересующей тебя теме....